Kuiva vai atooppinen iho? Näin tunnistat oireet ja hoidat ihoa oikein

Lue tiivistelmä

• Kuiva iho johtuu usein esimerkiksi talvesta, pesusta, iästä tai ihotyypistä, ja sitä voi helpottaa säännöllisellä rasvauksella ja hellävaraisella pesulla.
• Atooppinen iho on pysyvä ominaisuus, jossa ihon suojamuuri toimii tavallista heikommin ja iho voi kutista, punoittaa ja ärtyä herkästi.
• Jos iho oireilee voimakkaasti, kotihoito ei riitä tai sopiva hoito mietityttää, kannattaa suunnata lääkäriin.
  

Miten erottaa kuiva iho ja atooppinen iho?

Ihon kuivuminen johtuu pääosin sen kohtaamista olosuhteista. Kuivuus ei olekaan ihon pysyvä tila.

”Jokainen iho voi kuivua, kun olosuhteet ovat sopivat”, ihotautien ja allergologian erikoislääkäri Johanna Förster Ihosairaalasta sanoo.

Atooppinen iho puolestaan tarkoittaa, että ihon rakenne poikkeaa terveestä ihosta ja sen suojamekanismit toimivat tavallista huonommin. Siksi iho tulehtuu ja kuivuu helposti.

”Atooppisen ihon läpäisyeste eli suojamuuri on hieman heikompi ja vaurioituu herkemmin kuin normaalin ihon. Siksi iho ei pysty suojaamaan itseään ulkoisilta ärsykkeiltä yhtä hyvin kuin normaali iho”, Förster sanoo.

Mistä kuiva iho johtuu?

Kuiva iho ei yleensä johdu yhdestä syystä, vaan taustalla voi olla sekä ympäristöön, ihonhoitotottumuksiin että ihon omaan rakenteeseen liittyviä tekijöitä. Kuivuutta lisäävät erityisesti:

• Ilmasto. Suomen ilmankosteus on talvisin matala, ja se kuivattaa ihoa. Siksi monen iho kuivuu talvella ja voi hyvin kesällä.
• Liiallinen peseminen. Ihoa suojaa luontaisesti hydrolipidikalvo. Se pitää ihon kosteana ja suojaa ulkoisilta uhilta. Jos ihoa pesee jatkuvasti, huuhtoo samalla tämän suojamuurin pois. Silloin iho alkaa kuivua.
• Ihotyyppi. Toisten iho tuottaa luonnostaan enemmän talia, eikä siksi kuivu niin helposti.
• Ikä. Iän myötä iho ei pidä kosteutta yhtä hyvin kuin ennen. Siksi iho kuivuu helpommin ja tarvitsee usein säännöllistä rasvausta.

Mikä on atooppinen iho?

Atopia on immunologinen ja geneettinen kokonaisuus, jossa elimistön immuunipuolustus toimii osin virheellisesti ja aiheuttaa oireita. Taipumus atopiaan periytyy jossain määrin, ja atopiaan liittyy iho-oireiden rinnalla usein myös siitepöly- tai eläinallergiaa.

Atooppisen ihon oireilu voi alkaa jo lapsuudessa. Iho voi kuitenkin alkaa oireilla myös vasta aikuisena, jolloin taustalla on usein ollut allergioita jo lapsuudessa. Atooppinen taipumus on siis voinut olla olemassa koko ajan, vaikka se olisi ollut pitkään oireeton.

Atooppisuus ei katoa, mutta oireet voivat helpottua. Kesällä iho on usein rauhallisempi, sillä aurinko vähentää ihon tulehdusta. Talvella taas kuiva ilma voi pahentaa atooppisen ihon kuivuutta ja oireilua.

Mistä atooppisen ihon tunnistaa?

Atooppinen iho kuivuu herkästi. Kuivuuden lisäksi atopiaan liittyy pahenemisvaiheita, jolloin iholle syntyy tyypillisesti atooppinen ihottuma. Sen oireita voivat olla:

• punoitus
• kutina
• kipu
• kuumotus
• ihon rikkoutuminen.

Atooppinen ihottuma voi olla lievää ja punoittavaa tai paksumpaa ja karheampaa. Oireilu voi alkaa äkillisesti tai jatkua pitkään.

Atooppinen ihottuma näkyy:

• ihan pienillä lapsilla usein kasvoissa
• leikki-ikäisillä monessa kohtaa ihoa
• kouluikäisillä taipeissa
• aikuisilla tyypillisesti ylävartalolla, kaulalla, kasvoilla, käsivarsissa ja käsissä.

Miten kuiva iho oireilee?

Kuiva iho tuntuu karhealta ja kiristelee. Kuivuus vaivaa tyypillisesti käsissä, koska niitä pestään paljon. Myös kasvot ja sääret kuivuvat helposti.

Kuiva iho voi olla atooppinen, vaikkei siinä olisi atooppista ihottumaa. Jos asuu lämpimässä ja kosteassa ilmastossa, ihottuma saattaa pysyä poissa. Rasvaaminen parantaa kuivaa ihoa yleensä nopeasti.

Miten kuivaa ihoa hoidetaan?

Kuivaa ihoa hoidetaan ennen kaikkea säännöllisellä rasvauksella ja hellävaraisilla pesutottumuksilla. Myös arjen pienet valinnat, kuten kuuman veden välttäminen ja käsien suojaaminen, voivat helpottaa ihon kuivuutta.

Näillä keinoilla voit helpottaa kuivaa ihoa:

• Rasvaamalla kuivia alueita. Hyvä voide on hajusteeton perusvoide, joka sisältää tehokkaasti kosteuttavia ainesosia, kuten karbamidia tai glyserolia. Joidenkin iholla karbamidi kirvelee. Silloin kannattaa kokeilla muita voiteita. Kevyt voide kirvelee monesti enemmän kuin rasvainen voide. Rasvainen voide taas saattaa aiheuttaa kutinaa.
• Pesemällä ihoa säännöllisesti, mutta ei liian usein. Hiki, pöly ja lika on tärkeää huuhtoa pois, sillä ne lisäävät ihon kutinaa. Hyvä pesuväli on joka päivä tai joka toinen päivä. Pitkiä kuumia suihkuja ei kannata ottaa, sillä kuuma vesi kuivattaa ihoa.
• Kuiva iho kannattaa pestä öljypitoisella pesutuotteella. Jos omistaa kylpyammeen, öljykylpy on hyvä hoitokeino: kylpyveteen lisätään joko hajusteetonta kylpyöljyä tai loraus oliiviöljyä.
• Käsiä ei kannata pestä turhaan. Vessakäynnin jälkeen käytetään pesunestettä, jossa on mukana öljyä. Jos kädet tarvitsee lähinnä huuhdella, saippuan sijaan voi käyttää perusvoidetta.
• Keittiötöissä kannattaa käyttää suojahansikkaita, niin kädet eivät kastu turhaan, eikä niitä tarvitse pestä ennen ruoanlaittoa.
• Talvella kodin lämpötila on hyvä säätää hieman viileämmäksi, sillä mitä lämpimämpää sisäilma on, sitä enemmän se kuivattaa.

Miten atooppista ihoa hoidetaan?

Atooppinen iho vaatii usein pitkäjänteisempää hoitoa kuin kuiva iho. Atooppista ihoa hoidetaan muuten samoin kuin kuivaa ihoa, mutta lisäksi ihottumaa voi hoitaa lyhytaikaisesti apteekista saatavalla miedolla kortisonivoiteella.

Mikäli kotihoito ei riitä, lääkäri voi määrätä:

• vahvempia lääkevoiteita
• sisäisesti otettavia lääkkeitä
• valohoitoa.

Milloin kuiva tai atooppinen iho vaatii lääkärin hoitoa?

Lääkäriin kannattaa suunnata, jos:

• kotihoito ei riitä
• ei tiedä, miten ihoa kannattaa hoitaa
• jos oireilu häiritsee elämää.

Asiantuntija: ihotautien ja allergologian erikoislääkäri Johanna Förster, Ihosairaala

Teksti: Anna Kauhala