Hikka iskee usein yllättäen, ja joskus juuri silloin kuin ei pitäisi. Joskus se menee ohi parin nikotuksen jälkeen, mutta joskus jää päälle pidemmäksi aikaa. Silloin saattaa naurattaa, joskus ärsyttää – mutta joskus hikka vähän jopa sattuu.
Mikä on hikka eli nikotus?
Hikka syntyy, kun keuhkojen alla sijaitseva pallealihas yhtäkkiä supistuu, keuhkoihin tulee alipainetta ja ilmaa virtaa nopeasti sisälle. Samalla kurkunpää sulkeutuu, mistä seuraa hikalle ominainen ”hik”-ääni.
Hikkaa esiintyy niin eläimillä kuin kaiken ikäisillä ihmisillä, myös vielä kohdussa olevilla vauvoilla.
Mistä hikka johtuu?
Hikan perimmäistä syytä ei tiedetä, mutta siitä on erilaisia teorioita. On esimerkiksi esitetty, että hikka liittyisi kehitysvaiheeseen, jossa ihmisen varhaiset esimuodot siirtyivät vedestä maalle ja hengittivät sekä kiduksilla että keuhkoilla.
Hikan saattavat laukaista tietyt tekijät, kuten:
- Alkoholi
- Hiilihapotetut juomat
- Ylensyöminen
- Kylmän juominen kuuman aterian päälle
- Refluksitaudissa ruokatorveen nouseva mahahappo. Tämä voi tosin olla niin syy kuin seuraus, sillä hikassa tapahtuva pallean liike voi suunnata mahahappoa ruokatorveen.
Onko hikka vaarallista?
Hikka on hyvin harvoin merkki mistään vakavasta. Jos hikka ei jatku kovin pitkään, sitä voi pitää normaaliin elämään kuuluvana asiana, josta tuskin on muuta haittaa kuin se, että se ärsyttää.
Kuinka kauan hikka yleensä kestää?
- Yleensä hikka menee ohi muutamassa minuutissa tai tunnissa.
- Jopa kaksi vuorokautta kestävä hikka on normaalin rajoissa.
- Jos hikka kestää yli kaksi vuorokautta, puhutaan pitkittyneestä hikasta ja sitä on syytä tutkia.
- Hankalana ja vaikeana voi pitää hikkaa, joka kestää yli kaksi kuukautta.
Miten saada hikka pois?
On useita keinoja, joilla ihmiset kertovat saavansa hikan lakkaamaan. Usein keinojen teho perustuu siihen, että niiden uskotaan toimivan – mutta niitä voi hyvin kokeilla. Tunnettuja keinoja katkaista hikka ovat esimerkiksi:
- Veden juominen lasista lasin ulkolaidalta
- Hengityksen pidättäminen
- Hienosokerilusikallisen nieleminen
- Paperipussiin puhaltaminen
- Nikottelevan ihmisen säikäyttäminen
Milloin hikkaan pitää suhtautua vakavammin?
Koska normaalin hikan rajana pidetään kahta vuorokautta, voi lääkäriin hakeutua, jos hikka kestää sitä kauemmin. Monta tuntia kerralla kestävä, usein tuleva hikka on ihan hyvä syy käydä lääkärissä viimeistään, jos nikottelua on kestänyt kaksi kuukautta. Niin voi tehdä jo aikaisemmin, jos hikka huolestuttaa tai hankaloittaa elämää.
Jos hikka jatkuu pitkään, on syytä sulkea pois mahdolliset vakavat syyt. On kuitenkin hyvin harvinaista, että hikan takana olisi jokin ikävä sairaus. Ei siis kannata pelätä, että hikka johtuisi jostain vakavasta asiasta.
Jos hikalle löytyy jokin selittävä tekijä, sen hoitaminen yleensä auttaa hikkaan. Aina jatkuvalle ja häiritsevälle hikalle ei kuitenkaan löydy mitään syytä. Pitkään kestänyttä hikkaa saatetaan hoitaa esimerkiksi epilepsiaan tai hermokipuun tarkoitetuilla lääkkeillä.
Asiantuntija: yleislääkäri Emilia Lagus, Terveystalo
Teksti: Jenni Kleemola
