Kevään juoksukausi on saanut hyvän lähdön ja kilometrejä alkaa kertyä – kunnes kesken lenkkien polven ulkosyrjässä alkaa tuntua pistävää kipua. Kotona kipu on jo poissa. Onko tämä juoksijan polvi ja mitä asialle pitäisi tehdä?
Mikä on juoksijan polvi?
”Juoksijan polvi tarkoittaa polven ulkosyrjän kiputilaa, joka iskee yleensä, kun ihminen alkaa juosta pidempiä lenkkejä vähän nopeammalla tempolla”, kertoo ortopedian ja traumatologian erikoislääkäri, Urheilu Mehiläisen ylilääkäri Mikko Kirjavainen.
Kipu syntyy, kun reisiluun ulomman nivelnastan alue kuormittuu. Reiden ulkosyrjällä kulkeva tractus iliotibialis -jännekalvo liukuu nivelnastan yli, ja toistuva hankaus juostessa voi ärsyttää aluetta. Juoksijan polvesta puhutaan joskus tractus iliotibialis -syndroomana.
- Vaiva on perinteisesti juoksijoiden riesa, koska juostessa askelletaan pitkään ilman lepoa.
- Noin joka kymmenennellä juoksijalla on jonkinlaista juoksijan polvi -oiretta.
- Juoksijan polvi voi syntyä myös muissa lajeissa, joissa juostaan, kuten tenniksessä, salibandyssa tai muissa pallopeleissä.
Mistä juoksijan polvi johtuu?
Juoksijan polvi johtuu rasituksen lisääntymisestä eli yleensä siitä, kun ihminen alkaa tauon jälkeen taas juosta ja lisää matkaa ja vauhtia liian nopeasti. Kirjavainen kertoo, että merkittävä tekijä juoksijan polven synnyssä on puutteellinen lihastasapaino.
”Puutteellinen kehonhallinta, pakaralihasvoima ja keskivartalon lihashallinta yleensä heijastuvat siihen, että juoksuryhti ei pysy hyvänä. Silloin juoksijan polven oireet alkavat. Monesti alkumatkasta juoksuryhti ja polven linjaus pysyvät hyvänä, mutta kun muutaman kilometrin jälkeen alkaa väsyttää, ne pettävät ja kipu alkaa tuntua.”
Jotkut ihmiset ovat vaivalle alttiimpia anatomisten tekijöiden takia. Heillä esimerkiksi lonkan kierto tai polven linjaus voi olla erilainen kuin muilla.
”Siitä taas ei ole vahvaa näyttöä, että tietynlaiset juoksukengät voisivat pahentaa tai parantaa vaivaa. Potilaani usein kysyvät, että pitäisikö heidän valita tietynlaiset kengät. Perusvastaukseni on, että ota kengät, jotka istuvat jalkaan ja tuntuvat hyviltä.”
Miten juoksijan polvi oireilee?
- Polven ulkosyrjällä tuntuu polttavaa tai pistävää kipua.
- Kipu alkaa usein vasta pidemmän juoksun jälkeen (harvoin tuntuu ensimmäisen kilometrin jälkeen).
- Kipu korostuu usein alamäkeä juostessa.
- Kipu tuntuu yleensä vain juostessa ja harvoin levossa.
- Oireeseen ei yleensä liity polven turvotusta.
Miten juoksijan polven erottaa muista polvivaivoista?
Jos kipu on jossain muussa kohdassa kuin polven ulkosyrjässä tai kivun luonne on erilaista kuin juoksijan polvessa, kyse on luultavasti jostain toisesta vaivasta.
”Jos kipu tulee selvästi polven etuosaan, kyse voi olla hyppääjän polvesta eli polvilumpiojänteen ongelmasta. Polven sisäsyrjän kivussa selittävä tekijä voi olla esimerkiksi rustovaurio tai kierukkavaurio”, Kirjavainen kertoo.
Miten juoksijan polvea hoidetaan?
- Juoksijan polvea pystyy pitkälti hoitamaan itse.
- Omatoimisen kuntoutuksen voi aloittaa vaikka Youtubesta löytyvien juoksijan polvelle tarkoitettujen harjoitusohjelmien avulla. Kuntoutuksen avulla voi parantaa esimerkiksi polven linjausta, pakaralihasvoimaa ja keskivartalon hallintaa.
- Apua kuntoutukseen voi pyytää vaikkapa fysioterapeutilta, personal trainerilta tai osteopaatilta. Ulkopuolinen pystyy havainnoimaan vaivaa itseä paremmin ja antamaan vinkkejä kuntoutukseen.
- Akuuttiin kipuun voi käyttää kylmää. Myös tulehduskipulääkettä voi kokeilla.
Saako lenkille mennä, jos juoksijan polvi vaivaa?
”Juoksijan polvi ei ole vaarallinen, pikemminkin se on riesa. Polvea ei pilaa, vaikka juoksisi kipua vastaan. Kipu voi tietysti ohjata vartalon linjausta juostessa huonompaan suuntaan, mistä voi seurata uusia ongelmia kaupan päälle”, Kirjavainen sanoo.
Lenkkirutiinia kannattaa muuttaa. Jos esimerkiksi tietää, että kipu iskee suunnilleen neljän kilometrin kohdalla, voi vaihtaa kävelyksi sitä ennen. Juostavaa matkaa kannattaa lisätä vain pikkuhiljaa. Näillä keinoilla kipu pitäisi pystyä välttämään.
”Tästä huolimatta kannattaa tehdä pohjatyö eli alkaa tehdä harjoitusohjelmaa juoksijan polvelle. Se on omasta hyvinvoinnista välittämistä – ja toisaalta sen avulla pystyy juoksemaan pidempään.”
Jos taas ei tee mitään huonolle juoksuryhdille, keskivartalon hallinnalle ja polven linjaukselle, juoksijan polvi jatkuu enemmän tai vähemmän pitkin juoksukautta.
Milloin lääkäriin?
- Jos oireet ovat tyypilliset juoksijan polven oireet, voi keskittyä polven kuntouttamiseen omatoimisesti.
- Lääkäriin kannattaa hakeutua, jos omatoiminen kuntoutus ei auta, vaiva pahenee tai kipu tulee aina samoilla kilometreillä, tai jopa aikaisemmin.
- Jos oireet viittaavat johonkin muuhun kuin juoksijan polveen, on hyvä käydä lääkärissä.
Lääkäri varmistaa, johtuuko kipu juuri juoksijan polvesta vai jostain muusta. Juoksijan polven hoito tapahtuu pitkälti fysioterapian vastaanotolla.
Miten juoksijan polvea voi ehkäistä?
Juoksijan polvea voi ehkäistä tekemällä samanlaisia harjoitusohjelmia kuin itsehoidossa. Kuntoutusta voi tehdä omatoimisesti tai ammattilaisen avulla.
”Moni juoksija unohtaa voimatreenin ja kehonhuollon merkityksen juoksuun. Eli juostaan paljon, mutta lihashuolto, kehonhuolto ja lihasvoiman ylläpito unohtuu. Tämä johtaa helposti juoksijan polveen.”
Teksti: Jenni Kleemola
